Strappo inguinale come riconoscerlo e curarlo

Gli strappi inguinali o a carico di altri distretti muscolari sono uno dei traumi più frequenti tra chi pratica attività sportiva a livello agonistico e amatoriale. I dati epidemiologici indicano che fino a un terzo delle visite mediche richieste dagli atleti è legata a uno strappo muscolare e che tra i giocatori di calcio europei i muscoli adduttori della coscia sono al secondo posto per frequenza di traumi (23% degli infortuni sportivi totali) dopo i tendini del ginocchio (37%).

I muscoli adduttori della coscia (pettineo, adduttore breve, adduttore lungo, grande adduttore, adduttore minimo, muscolo gracile) sono collegati superiormente alle ossa della parte inferiore del bacino e inferiormente a diversi punti del femore o alla parte alta della tibia, subito sotto il ginocchio.

Ma da quali segni e sintomi si riconosce uno strappo inguinale e che cosa si deve fare per trattarlo? E quali accorgimenti adottare per evitare che il problema si ripresenti dopo un primo trauma acuto? 

Come riconoscere uno strappo inguinale: sintomi e diagnosi

Il sintomo più caratteristico dello strappo inguinale è rappresentato da un dolore acuto e intenso, che nella maggior parte dei casi insorge improvvisamente durante il movimento, potendo, tuttavia, talvolta svilupparsi anche in modo più graduale e subdolo.

Il dolore si localizza generalmente a livello del punto di inserzione di un muscolo adduttore della gamba sul pube (più spesso, nella zona anteriore dell'inguine), irradiandosi verso il basso, nella parte interna della coscia.

Quando il dolore a carico della zona inguinale non è chiaramente associato all'attività fisica o a un trauma è necessario che il medico curante effettui una serie di valutazioni aggiuntive per verificare la possibile presenza di altri disturbi. 

Le cause principali dello stiramento inguinale

Lo stiramento e lo strappo inguinali si instaurano quando viene applicata una sollecitazione di intensità eccessiva a uno dei muscoli adduttori della gamba. 

Tutti i tipi di attività sportiva che impegnano la parte inferiore del corpo, dal basso addome alle gambe, e che contemplano movimenti verso l'interno delle gambe espongono al rischio di stiramento e strappi inguinali, soprattutto se tali movimenti sono rapidi e caratterizzati da una certa potenza oppure ostacolati da una forza orientata in direzione contraria.

Gli sport più spesso fonte di stiramenti e strappi inguinali sono il calcio, l'hockey su ghiaccio, il pattinaggio e il rugby. A essere più spesso interessato da lesioni durante questi e altri sport è il muscolo adduttore lungo.

I rimedi per curarlo e alleviare il dolore

La valutazione clinica della zona inguinale da parte del medico curante e, se necessario, di uno specialista e le eventuali indagini strumentali permetteranno di stabilire il grado della lesione e di intraprendere il trattamento più appropriato. 

In caso di lesioni di primo grado, nelle quali il male all’inguine può avere un'intensità più o meno marcata, ma non è associato a calo di forza né a riduzione delle possibilità di movimento, per ottenere un recupero completo è generalmente sufficiente rispettare un periodo di riposo dall'attività fisica abituale ed evitare movimenti di adduzione e rotazione della gamba e dell'anca che vanno a sollecitare le fibre muscolari interessate dal trauma.

In caso di strappi inguinali di secondo grado (in cui oltre al dolore è presente anche calo di forza) questi rimedi restano validi, ma sono di norma necessari un periodo di riposo più prolungato e un po' più di pazienza prima di riprendere l'attività fisica.

In tutti i casi, una volta superata la prima fase acuta dello strappo muscolare è necessario intraprendere un programma di esercizi di riabilitazione per alcune settimane, che ha l'obiettivo di supportare un più fisiologico processo di riparazione delle fibre muscolari danneggiate, di rinforzare il muscolo dopo il periodo di riposo e di insegnare al paziente come eseguire movimenti corretti, in grado di ridurre il rischio di nuove lesioni inguinali.

Generalmente, se si rispettano le indicazioni del medico curante e si esegue una corretta riabilitazione, gli strappi inguinali hanno una prognosi favorevole ed è possibile tornare a praticare l'attività sportiva senza provare dolore o con un fastidio minimo. Viceversa, se si riprende l'allenamento troppo presto, sottoponendo a uno sforzo eccessivo le fibre muscolari ancora fragili, il processo di riparazione viene compromesso e può persistere un dolore cronico significativo e fastidioso che preclude prestazioni sportive ottimali. 

Quest'ultima eventualità è più probabile in caso di strappi inguinali di terzo grado, dove, oltre a dolore e calo di forza, è presente la completa rottura di un gruppo di fibre muscolari e tendinee. Situazioni di questo tipo possono richiedere un intervento chirurgico.

Consigli per prevenire lo strappo inguinale

Anche se il rischio di andare incontro a uno stiramento o a strappi inguinali durante la pratica sportiva o durante le attività della vita quotidiana non può essere completamente azzerato, esistono alcuni accorgimenti che possono contribuire alla loro prevenzione, di cui è bene tener conto.

Quali sono le cause dello strappo inguinale?

Uno strappo inguinale è causato, nella maggioranza dei casi, da un'eccessiva sollecitazione del muscolo adduttore della gamba (cioè quello dell'interno coscia).

Come capire se si ha uno strappo inguinale?

Il dolore causato da uno strappo inguinale si irradia dal pube verso il basso, lungo l'interno coscia. Si tratta di un dolore acuto e intenso, spesso associato a debolezza, leggero gonfiore e difficoltà di movimento.

Quanto tempo ci vuole per guarire da uno strappo inguinale?

I tempi di recupero variano, come per qualsiasi altro tipo di lesione muscolare, dalla gravità dello strappo: generalmente sono necessarie alcune settimane per riprendersi completamente.

Cosa fare in caso di strappo inguinale?

Si raccomanda di mettere a completo riposo la parte interessata dallo strappo; nelle prime ore possono essere utili impacchi di ghiaccio e compressioni con fasciature strette. Se il dolore persiste, è importante consultare il medico che, tramite visita specialistica, farà una corretta diagnosi e indicherà una terapia mirata. La terapia farmacologica prescritta dal medico può comprendere FANS e antidolorifici.